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Ein Blick Korrespondent in Indien hinterfragt die Authentizität der Reisenden.
Ich kam nach Rishikesh, um mich zu entspannen, zu schreiben, im Ganga zu baden, um allein zu sein. Es ist genauso einfach, wie ich mich erinnere, als ich vor fünf Jahren zum ersten Mal hier war - das Herzstück des „Bananenpfannkuchenpfads“.
Rishikesh ist auf der Rückseite von Lonely Planet als die Yoga-Hauptstadt der Welt aufgeführt. Es überrascht nicht, dass es überall Ausländer gibt und ayurvedische Apotheker, Massagezentren, Nutella, Weihrauch der Marke Sai Baba und Chillums.
Das East-West Café und das Little Buddha Restaurant in Didi bieten Avocado-Lassis, Zimtschnecken und hausgemachtes Kombucha. Eier, Toast und schwacher türkischer Kaffee werden zusammen als "israelisches Frühstück Nummer zwei" angeboten. Ich denke, diese Dinge sollen Ausländern vertraut und tröstlich erscheinen. Aber es ist schwierig, genau zu bestimmen, wo sie beheimatet sind. Touristen, die sich in anderen Städten über lauwarmes Bier unterhielten, begegnen sich hier wieder.
Jeden Tag gönne ich mir einen Americano im klimatisierten Café Coffee Day. Vorne gibt es große Fenster mit Blick auf die Straße zum örtlichen Jeep-Stand. Die Leute starren die meist ausländischen Kunden an und schlürfen unseren teuren Kaffee und die magentafarbenen gefrorenen Mocktails.
Ich stelle mir vor, wir sehen gemütlich aus und ignorieren die Welt außerhalb unseres verglasten Innenraums. Ich habe ein seltsames Gefühl der Schuld, hier zu sein. Es ist fast zu einfach. Ich gerate in die Falle, Kampf mit Tapferkeit und Wert gleichzusetzen. Als ob ich mich entschieden hätte, hier zu bleiben, habe ich vorübergehend Indien verlassen.
Ich denke immer wieder an eine Frage, die mir jemand gestellt hat, als ich vor drei Monaten wegen der Kumbh hier war. Ben, ein kanadischer Tourist, der auch für den großen Badetag nach Haridwar gefahren war, hatte gehört, dass mein Freund Neel fließend Hindi sprach und sich gut mit Hinduismus und nordindischer Kultur auskannte. Ben wollte wissen, was "authentischer" an meiner Erfahrung mit dem Kumbh ist, weil ich mit Neel zusammen war. Die Frage erschreckte mich; Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte. Aber wie passend, so etwas hier zu fragen.
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Ein Seidenhändler in Banaras erzählte mir einmal von einer Hochzeit in der Familie in Mumbai. Es war eine verschwenderische, moderne Angelegenheit; Die Tikkas, normalerweise aus Sandelholzpulver hergestellt, wurden anstelle von Perlenstaub hergestellt. Von allen männlichen Gästen war der Seidenhändler der einzige im Kurta-Pyjama; der Rest trug dreiteilige Anzüge. Jeder wollte mit ihm reden, seine Geschichten hören, die durch mit Paan befleckte Zähne erzählt wurden.
Sie freuten sich: hier in Mumbai ein pakka Banarasi! Auch Inder halten an einer Vision des Realen fest.
Was und wo ist diese reine, fromme Verkörperung von Indianness, nach der wir suchen? Wenn es existiert, muss es das Gegenteil sein. Bevor ich kam, schickte mir ein Bekannter eine E-Mail mit möglichen Zielen. Er erwähnte Pune, warnte aber in Großbuchstaben: "Es ist NICHT INDIEN."
Ja, Indien verändert sich. Aber wenn Rishikesh, Pune und die Geschäftsleute aus Mumbai keine Inder sind, was sind sie dann? Sind wir bereit, sie in ein Land ohne Bananenpfannkuchen zu verwandeln? Die Wahrheit ist, eines der Dinge, die Indien für mich ausmachen, ist, wie flüssig, wie angenehm scheinende Widersprüche hier koexistieren - in ihren Landschaften, ihren Erfahrungen, ihrem Volk -, bis sie nicht mehr gegensätzlich erscheinen.
Hier in Rishikesh las ich die Hindustan Times über mein Americano. Das heutige Cover zeigt ein Mädchen im Profil, das auf einer erhöhten Plattform sitzt. Ihr Augenmake-up ist schwer und sie trägt Hügel aus roter Seide und eine Girlande aus Ringelblumen um den Hals. Die Bildunterschrift erklärt: Sie ist eine fünfzehnjährige lebende Göttin, die als Inkarnation von Kali verehrt wird. Bevor sie kniet, trägt ein anderes Mädchen Jeans und ein T-Shirt. Die Göttin segnet sie. Beide Mädchen haben gerade die Abiturprüfung bestanden. Die Göttin ist die erste sitzende Gottheit, die dies jemals getan hat. Ihr Erfolg in der Prüfung „hat sie auf Kurs auf eine Karriere im Bankwesen gebracht“, nachdem sie in den Ruhestand getreten ist, als sie die Pubertät erreicht hat.
Jeden Tag gehe ich zum Anfänger-Yoga-Kurs im Ashram, in dem ich wohne. Eines Nachts betrinke ich mich mit meinem Lehrer Praveen und er sagt mir, dass es nur ein Ashram ist. Er bezeichnet den Besitzer als "fetten Mann". Manchmal taucht sonst niemand zum Unterricht auf. Wenn es nur wir zwei sind, berührt er nicht die Schwelle des Raumes und legt dann seine Hand auf seine Brust, wenn er hereinkommt. Er bittet mich nicht, die Sitzung mit Om-Gesang wie üblich zu beenden. Ich könnte mich desillusioniert fühlen, wenn am nächsten Tag eine weitere Gruppe von Schülern auftaucht und er uns wieder Shanti Shanti Shanti singen lässt, aber ich nicht.
Vor sieben Jahren hat Praveen die Geschäftswelt verlassen oder, wenn Sie es vorziehen, darauf verzichtet. Er lebte mit seinem Guru im Wald, übte acht Stunden am Tag und aß genug, um nur drei Viertel seines Hungers zu stillen. Er vermisste sein Motorrad, sein Handy. Seine Freunde und seine Eltern distanzierten sich.
Als er jung war, nahmen sie ihn mit, um berühmte Babas Vorträge auf dem richtigen Weg, dem heiligen Weg, zu hören. Jetzt wollen sie wissen, wie er Geld verdienen wird, wenn er es ernst meint, wenn er sagt, dass er nicht heiraten wird. Heutzutage isst er Fingerchips und fettet sich die Haare ein, und er hat einen weiteren Roller - der Modellname lautet "Pleasure". Er erzählt gerne Geschichten über die Diskotheken, in die er als Werbefachmann gegangen ist. Ich werde von Tag zu Tag flexibler.
Ich verbringe eine weitere angenehme Nacht in meinem falschen Ashram, der Bankier wird zum Yogi, die Göttin wird zum Bankier. Heute teilt sie Segen aus; morgen PIN-Codes und Einzahlungsbelege.
