BNT lanciert eine neue Kolumne von Allison Cross, einer kanadischen Journalistin in Sierra Leone, die seit 7 Monaten arbeitet. Sie wird als Journalismustrainerin in der Stadt Bo arbeiten.
Allison Cross, mit ein paar süßen Nuancen.
Als ich spät in der Nacht am Flughafen Lungi in Sierra Leone landete, konnte ich nicht viel von dem Land sehen, in dem ich die nächsten sieben Monate verbringen würde.
Es war dunkel, als ich das Flugzeug verließ und den Asphalt überquerte, abgesehen von ein paar fluoreszierenden Lichtern, die außerhalb des Terminals leuchteten. Mit einem Geländewagen auf die Fähre zu, die mich in die Hauptstadt Freetown bringen würde, konnte ich in der Dunkelheit nur die Formen von Palmen, Wäscheleinen und Wohnungen erkennen.
Ohne stabilen Strom verbringen die Bewohner von Freetown ihre Nächte in fast völliger Dunkelheit. Als das Auto auf dem Weg zum Gästehaus durch die Straßen fuhr, sah ich Straßenverkäufer, die sich um Petroleumlaternen drängten.
Ich drückte mein Gesicht zum Fenster, um zu sehen, was sie verkauften. Die Straßen waren immer noch überfüllt, auch um Mitternacht, aber die Dunkelheit ließ die Stadt mysteriös und einschüchternd wirken.
In dieser Nacht lag ich im Bett und fragte mich, was für einen Ort ich am nächsten Tag sehen würde, oft abgelenkt von der intensiven Luftfeuchtigkeit und einer Kombination aus Mücken und Bettwanzen.
Die Stadt erwacht
Sehr früh am nächsten Morgen hörte ich die Zeichen einer lauten, geschäftigen Stadt, bevor ich sie sah.
Im Stadtzentrum gelegenes Freetown, Sierra Leone.
Babys schrien. Autos hupten und knallten in den Pausen. Wasser, das aus Eimern geworfen wurde, schlug auf den Bürgersteig. Aus den Lautsprechern auf der Rückseite der Lastwagen ertönte Musik.
Als ich schließlich die Straßen erkundete, entdeckte ich eine Stadt, die laut, heiß und überfüllt war. Die legendäre Hitze des westafrikanischen Landes ließ Schweiß über mein Gesicht rinnen.
Bei Tageslicht war Freetown voller Aktivitäten. An den Ständen, die nebeneinander auf den Straßen stehen, kann man alles kaufen, was man sich nur wünschen kann: Gepäck, Zahnpasta, Jeans, Passfotos, Obst, Mayonnaise und Minuten mit dem Handy.
Als Ausländer ruft man mich oft an und fragt mich, ob ich amerikanische Dollars umtauschen muss oder ob ich ein paar gepresste Mangos kaufen möchte. Die Männer sind besonders aggressiv und fragen schnell, ob ich verheiratet bin und ob ich ihnen meine Telefonnummer mitteilen werde.
Die Luft ist dicht mit verschiedenen Gerüchen: Lebensmittel, die auf Kohlefeuern, Abgasen, Gewürzen und Abwasser gekocht werden. Müll säumt die Straßen und die Abwasserkanäle sind nur teilweise von klapprigen Zementrosten bedeckt.
Ein neues Zuhause
Als ich daran arbeitete, mich in Sierra Leone niederzulassen, lernte ich, dass ich bei allem, was ich tat, Geduld aufwenden musste.
Als ich daran arbeitete, mich in Sierra Leone niederzulassen, lernte ich, dass ich bei allem, was ich tat, Geduld aufwenden musste.
Die Eröffnung eines Bankkontos dauerte drei Stunden. Es dauerte drei Tage, bis das drahtlose Internet funktioniert hatte. Das Fahren von zwei Kilometern bei starkem Verkehr hielt mich eine Stunde lang im Auto. Wenn sie mir sagten, dass es fünf Minuten dauern würde, würde es normalerweise eine Stunde dauern.
Sierra Leone scheint ein Land vieler Widersprüche zu sein, obwohl es lebhaft und äußerst freundlich ist.
Durchschnittlich tragen die Menschen Markenbekleidungsabgüsse aus Nordamerika wie Nike und Puma, überleben aber mit nicht mehr als 1 US-Dollar pro Tag. Armut ist überall, aber jeder besitzt Handys, die relativ billig sind und zusammen mit SIM-Karten sehr einfach zu beschaffen sind.
Fließendes Wasser ist äußerst selten und die meisten Menschen baden und kochen mit Wasser aus Brunnen.
